ブランチ
用語
「ブランチ」（branch）についての説明です。
ブランチって何ですか？
ブランチとは、英語で枝や分岐という意味の単語です。IT用語としては、データやプログラムの変更履歴を分けて管理することや、データの構造を表す繋がりのことを指します。
変更履歴を分けて管理するってどういうことですか？
例えば、あるソフトウェアを開発しているとします。そのソフトウェアに新しい機能を追加したり、バグを修正したりするときに、メインの開発とは別にブランチを作って作業することができます。そうすると、メインの開発に影響を与えずに試行錯誤できますし、複数の人が同時に作業できます。また、完成したらメインの開発に統合できるというメリットがあります。
なるほど、ブランチは開発の効率や品質を上げるために使うんですね。では、データの構造を表す繋がりというのはどういうことですか？
データの構造を表す繋がりというのは、木のように枝分かれしたデータ集合において、要素間を結ぶ線のことです。例えば、入れ子構造になったデータの繋がりがブランチです。
なるほど、ブランチはデータの階層や関係性を示すんですね。変更履歴のブランチは、どうやって作ったり消したりするんですか？
ブランチの作り方や消し方は、使っているバージョン管理システムやデータ形式によって異なります。例えば、Gitではブランチを作るにはgit branchコマンドを使い、消すにはgit branch -dコマンドを使います。
まとめ
「ブランチ」（branch）とは、英語で枝や分岐という意味の単語です。
バージョン管理システムやデータの木構造などにおいて、要素間を結ぶ繋がりのことを指します。
例えば、ソフトウェア開発では、ひとつのプロジェクトからブランチを作成して、別の系統で変更を行うことができます。
これにより、プロジェクト本体に影響を与えずに開発を進めることができます。
ブランチは、木の枝になぞらえた表現です。